시사저널이 해마다 실시하는 ‘누가 한국을 움직이는가? ‘라는 설문조사에서 가장 영향력 있는 종교인으로 1위 김수환 추기경을 필두로 10위 안에 천주교 2명, 불교 5명 기독교 3명으로 조사되었다고 한다. 기독교에서는 조용기 목사가 5위, 이광선 한기총 회장이 8위 김삼환 목사가 9위에 링크되어 기독교의 영향력이 감소한 것으로 나타났다. 이는 새삼스러운 게 아니다. 역시 시사저널에서 2009년에 실시한 가장 신뢰하는 직업 조사에서도 소방관이 1위, 정치인은 33위로 제일 꼴찌였고, 성직자로서는 신부 11위, 승려 18위, 목사 25위 순이었다. 참, 자존심이 상한다.
최근 우리사회에서 기독교에 대한 민심 이반이 심각하다. 기독교 관련 기사만 보면 맹목적으로 독설을 퍼붓는 소위 악플러들이 달려든다. 어린 청소년들이 생각 없이 그러는 경우도 있지만 비교적 논리적인 비판을 통해 적대감을 선동하는 안티세력도 존재하는 것 같다. 지난 7월 예장 통합 커뮤니케이션 위원회는 4대 일간지의 최근 6개월 보도경향과 지난 5년간 방송사 프로그램을 모니터한 결과 타 종교에 비해 기독교에 대한 부정적 이미지가 상당히 높았다는 조사결과를 내놓았다. 종교별 기사 관점을 분석한 결과 대부분의 기사가 긍정적이거나 중립적인 기사였지만, 부정적 기사 20건 중 19건이 기독교 관련 기사였다고 한다. 캐나다 교민 사회에서 교회 집사가 벌인 사기사건, 구국기도회에서의 정치적 발언 파장, 목사의 상습 성폭행 등을 예로 들었다. 나머지 1건은 불교계 종단 총무원장의 국고 보조금 횡령 건으로 조사됐다.
참 답답한 일이다. 도대체, 왜 일까? 이를 기독교에 대한 기대치가 높아서 그렇다거나 원래 일을 많이 하다보면 욕을 먹게 되어있다는 말로 자위하기도 하지만 이는 잘못된 상황인식이다. 조지오웰이 그의 저서 『1984년』에서 예견한 ‘빅 브라더’의 사회가 도래한 지금 우리의 언행은 늘 감시를 받고 있다. 언제 어디서나 인터넷이나 CCTV에 노출되어 점점 더 사생활을 갖기 어려워진 상황에서 성도들이 일반인보다 못한 행실이나 바르지 못한 삶의 방식으로 화를 자초한 것이라는 설명이 옳다고 본다. 그렇다면 해결책은 자명하다. 생활 속에서 선한 행실로 기독교의 본질을 이해시키고 그들이 마음으로 수용할 때 까지 꾸준히 다가가면 될 것 같다.
그러나 그래도 이해가 안 되는 부분이 있다. 그동안 필자는 기회가 있을 때 마다 교계 내부적으로는 교회의 본질적인 사회적 책임이자 선교의 좋은 수단으로서 복지사업 확대를 촉구하고, 사회를 향해서는 기독교의 사회복지 활동과 노력을 찾아내어 알리느라 애써왔는데, 실제 우리사회에서 기독교의 봉사와 헌신은 지대하다. 지난해 기윤실 조사에 따르면 사회복지법인중 기독교 194개, 천주교 58개, 불교 104개였고, 지역사회의 종합복지서비스 기관인 복지관도 기독교188개 천주교와 불교가 각각 49개였다. 최근 활성화되고 있는 지역아동센터는 더욱 그래서 전국 3,013개 센터중 1,601개소를 기독교가 운영하고 있다. 뿐만아니라 태안반도를 찾은 봉사자의 절반 이상이 기독교인이라는 통계를 보아도 그렇고 가까이는 마부노호 선원 구출의 원동력이 부산 교계의 힘이었음을 통해서도 알 수 있듯이 전문사회복지나 사회봉사에 있어서 타종교를 월등히 앞서고 있다.
이렇듯 사회의 안전망을 떠받치고 있음에도 불구하고 우리가 지속적으로 푸대접 받는 이유가 뭘까. 강단에서 선포되는 말씀에 일말의 두려움까지 느끼며 나름대로 제대로 살고자 애쓰는 평신도들로선 참 답답하고 알 수 없는 일이다.
“도대체, 왜 일까?”
지역과 함께하는 추수감사절이 되자
감사의 계절이다. 몇 년전 부터 전 세계에 불어 닥친 경제 불황으로 우리는 그동안 얼마나 마음 졸이며 살아 왔던가. 그럼에도 불구하고 우리가 여유롭게 가을을 맞이하는 것은 하나님의 은총이 아닐 수 없다.
올해도 교회는 어김없이 추수감사절을 맞는다. 교회마다 교인을 위한 행사 하나쯤은 준비할 것이다. 이를테면 교인들을 위한 잔치, 감사찬양제 등 ‘그들만의 잔치‘를 할 것이다. 과연 교회의 절기문화와 프로그램 이대로 좋은가?
구약성경 신명기 16장에는 유대인이 여호와를 위해 지켜야 할 3대 절기가 나온다. 유월절(무교절), 칠칠절(맥추절, 오순절), 초막절(수장절, 장막절)은 하나님께서 그들 가운데서 실제로 행하신 일들을 기억하고 기념하게 하기 위한 것이었다.
오늘날의 교회는 구약시대의 절기와 영적인 의미에서 관계는 있으나 성격상 다른 성탄절, 부활절, 추수감사절을 연례적으로 지키고 있다. 교회의 절기는 무엇보다 성도들이 신앙적인 의미를 되새기는 중요한 시간이다. 즉 절기는 성도가 신앙을 고백하고 표현하고 실천하는 기회인 것이다.
그 중에서도 추수감사절은 우리가 한 해를 돌아보면서 삼위일체 하나님께 우리를 위해 행하시고 베푸신 일들을 기억하고 온전하게 감사를 드리는 절기이다. 그런데 지금까지 대부분의 교회는 추수감사절이 되면 곡식과 채소와 과일 등으로 강단을 꾸미고 부서별 감사 찬양제 등을 열어 즐거운 행사를 갖는 것을 전통처럼 여기고 있다. 절기에 지역과 이웃은 배제시킨 채 교회 구성원들끼리의 잔치를 하고 있는 것은 매우 안타까운 일이다.
추수감사절은 지역공동체의 축제가 되도록 하고 사회적인 약자를 돌보는 기회로 삼을 수는 없을까. 추수감사헌금은 지역사회를 위해 모두 사용하는 것은 어떨까. 지역의 어려운 이웃의 집 고쳐 주기, 마을 환경 개선하기(벽화 그리기), 다문화 가정과 희망나누기 등 하나님께 대한 감사를 지역의 이웃들과 함께 나누어서 절기의 의미를 사회적 지평으로 확장하는 기회를 삼아야 할 것이다.
이번 추수감사절에는 교회마다 지역과 이웃을 품고 하나님께서 가장 기뻐하실 영혼을 추수하여 감사의 예물로 드리자.
왜, 기독교수들이 대학을 멍들게 하고 있는가?
지난 11월 3일, 4일 연이어 KNN지방뉴스에서 ‘학위 장사로 도마위에 올라와 있는 김해 모 기독대학교’라는 보도에 사회가 교계를 걱정하는 단계까지 오게 되었다.
지난 2003~2004년 기획처장 재임기간 시절에 필리핀 딸락대학교와 공동학위를 개인이 운영관리했다니 그것도 48명이란 학생동문들을 모집하여 필리핀 현지대학에 수업은 커녕 여행가이드를 통해 2주 가까이 여행삼아 다녀 온 것을 42과목을 이수했다고 속이고, 학사 학위를 수여받은 전현적인 학위장사를 했다는 보도가 연일 방송됐다.
이 뿐만 아니다. 2007년 2학기부터 2008년 여름 계절학기까지 사이버 시간제 등록제를 부산장신대 M교수의 친형과 K모 사장의 IT Bank사와 운영하면서 대학수용 능력을 초과하는 1만3000여명의 학생을 모집, 학교당국과 8:2로 체결하여 학교당국에 약7억원을 발전기금으로 입금 시키고 나머지 27억 상당액을 영상으로 강의한 교수들에게 1편당 50만원씩 나눠주는 짭짤한 장사를 해 온 교수들이 기독교수라는데 더 큰 경악을 금치 못하고 있다.
학생모집도 초과했지만 수업료가 학교당국이 아닌 학교 외부 업체에서 관리한 것은 명백한 불법이고 편법을 공공연하게 이뤄졌다는 사실은 그동안 학교 이사회안의 감사나 조사위원장은 잠잠코 있었는가? 언제는 장현운 총장대행의 논문 이중 문제로 총장직에 낙마시킬 때는 언제고 이제는 과거 일이라 내 몰라라 하고 눈 감는 행위는 직무유기요, 배임에 해당할 수 있다.
교수가 음주운전으로 적발이 되고 벌금형을 받아도 쉬쉬하는 이 대학이 과연 기독교 대학으로 선지동산이라 말할 수 있겠는가?
한심한 작태를 그냥 보고 넘기기엔 오죽했으면 사회 언론이 손을 데고 보도를 했겠는가? 응분의 책임을 묻고 이사회는 즉시 이 문제를 다뤄야 한다. 사회에서 이렇게 여론의 화살을 맞고 있는데 이사회가 손을 놓고 총장이 책임을 질 것이다고 안일한 태도를 갖고 있다면 이사 스스로가 너무 안일하게 생각하고 있다 할것이다.
이 대학은 7개 노회 산하 여러 교회 교인들의 헌금으로 운영하는 직영신학대학교이어서 과감히 부정 불법이 척결돼야 한다.
이런 곳에 누가 학생을 보낼 것인가? 모두가 자성하는 자세가 이뤄지고 내탓으로 회개하는 길만이 대학을 살릴 수 있다.
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