사실보다 진실
눅 23:39~43
빅토르 위고의 명작 레미제라블에 보면 장발장이란 인물이 등장합니다. 그는 굶고 있는 조카들을 위해 빵을 훔치다 감옥에 갔고, 계속 탈옥을 시도하다가 형기가 길어져 무려 19년을 감옥에서 지낸 후 석방됩니다. 석방 후 오갈 데 없던 그는 미리엘 신부를 만나 하룻밤 신세를 지게 됩니다. 하룻밤을 잘 자고 난 그는 은촛대를 훔쳐 나오다 경찰에 붙들렸습니다. 경찰은 그를 끌고 신부에게 갔습니다. <이거 신부님 것이 맞지요? 이 녀석이 훔친 게 맞지요?> 그러나 신부는 <예. 제 것입니다. 그런데 그건 그가 훔친 게 아니라, 제가 준 겁니다.>라고 대답합니다. 신부는 <사실>을 말하지 않았습니다. 그는 사실을 말하는 대신 <진실>을 말했습니다.
<사실>과 <진실>은 다릅니다. 사실은 눈에 보이는 현상을 말하는 것인 반면에, 진실은 가슴에 담고 있는 것을 말하는 것입니다. 사실은 과거에 있었던 일을 말하는 것인 반면, 진실은 미래에 있을 일을 말하는 것입니다. 신부의 진실은 무엇이었습니까? <난 저 불쌍한 사람에게 은촛대뿐만 아니라, 은그릇도 주고 싶다. 저 사람이 다시 감옥에 가는 것을 원치 않는다. 그가 행복하길 바란다.> 이것이 신부의 진실이었습니다. 진실은 사실보다 위대합니다.
예수님께서도 사실보다는 진실을 말씀하는 분입니다. 예수님의 십자가 곁에는 두 강도가 함께 달려 있었습니다. 그들은 행악자였습니다. 다른 복음서는 그들이 강도였다고 말씀합니다. 아마도 살인과 강간, 도둑질을 했을는지도 모릅니다. 그들은 죽어 마땅한 죄인들이었습니다. 그들이 저지른 죄악을 사실대로 나열한다면 그들은 당연히 십자가형에 처해져야 했습니다.
그런데 그 중 한 사람은 자신들이 십자가에 죽는 게 당연하다는 것을 알고 있었습니다. 다른 한 강도가 예수님을 비방할 때, 그는 예수님을 비방하는 강도를 꾸짖으면서 <우리는 우리가 행한 일에 상당한 보응을 받는 것이니 이에 당연하거니와>라고 말했습니다. 이 말은 자신들의 죄를 인정하고, 그 벌이 당연하다는 것을 인정하는 말이었습니다. 자신들이 죄를 저지른 것은 사실이고, 형벌도 당연하다는 말이었습니다.
그런데 이 강도가 예수님께 <예수여 당신의 나라에 임하실 때에 나를 기억하소서>라고 애원했습니다. 이 말은 사실에 입각한 말은 아닙니다. 자신이 강도라는 사실에 입각해서 말한다면 예수님께 구원을 애원할 수 없습니다. 구원받을 자격이 없으니까요.
이 때 예수님의 답변이 무엇입니까? 예수님께서 사실대로 말씀한다면 <너는 죽어 마땅한 강도가 아니냐? 그런 네가 어떻게 구원을 요청할 수 있느냐? 넌 구원받을 자격이 없다>라고 할 수 있었습니다. 그러나 예수님은 <오늘 네가 나와 함께 낙원에 있으리라>고 하셨습니다. 예수님은 눈에 보이는 사실, 즉 그가 죄인이라는 것에 입각해서 말씀하지 않고, 그를 용서하고 사랑하는 당신 마음의 진실에 따라 구원을 약속하셨습니다.
우리가 구원을 받은 것도 예수님께서 사실보다 진실을 말씀하셨기 때문입니다. 만약 예수님께서 사실대로 말씀한다면 우리는 모두 멸망할 것입니다. 왜냐하면 장발장이 은촛대를 훔친 것이 사실이듯이, 우리도 많은 죄를 지었기 때문입니다. 그런데 예수님께서는 우리가 죄인이라는 사실보다는 당신의 마음 속 진실을 말씀하셨습니다. <너희가 죄를 지은 것이 사실이지만, 난 그보다는 나는 내 마음의 진실을 따라 너희를 대하려 한다. 난 너희를 용서했고, 사랑한다. 누구든지 두려워하지 말고 내게로 나오라!> 우리가 구원을 받은 것은 이러한 예수님의 진실 때문입니다.
우리도 사실보다 진실을 말해야 합니다. 만약 사실을 말한다면 우리는 서로를 정죄하게 될 것입니다. 그러나 진실을 말할 때 거기서 용서와 화해, 위로와 격려, 기쁨과 용기가 생겨나고, 세상은 살만한 세상이 될 것입니다. 올해는 양대 선거가 있는 해입니다. 정치권은 상대방의 허물을 들춰내어 사실을 밝히는 데 혈안이 되어 있습니다. 이런 와중에서 그리스도인들은 사실이란 비수로 상대방을 찌르기보다는 사랑이란 진실로 용서하고 덮어가는 일에 힘써야 합니다. 우리 그리스도인이라도 그렇게 하길 원합니다.
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