꽃보다 열정, 다섯 청춘의 미대륙 자전거 횡단

심장병 어린이 돕기 위한 ‘열정나눔(Sharing Hearts)’
매일 24시간의 시간이 주어지지만, 이 시간을 사용하는 방법은 모두 다르다. 20대의 아름다운 청춘이 주어지지만, 이 시간을 어떻게 보내느냐는 모두가 다르다. 20대의 꽃보다 아름다운 청춘을 음주나 유흥에 허비하지 않고, 열정을 나누고 사랑을 나누기 위해 미국으로 떠난 다섯 청춘을 만났다.
부산 고신대학교 광고홍보학과에 재학 중인 5명의 대학생들이 지난 9월 16일(화) 미대륙 자전거 횡단을 떠났다. 김명식(27), 김창우(27), 김창준(26), 김병훈(25), 이주현(22)씨는 9월 16일부터 11월 30일까지 총 78일 동안 뉴욕에서 나이아가라폭포, 오클라호마, LA를 거쳐 샌프란시스코까지 총 6,372km의 거리를 오로지 자전거로만 횡단한다.
올해 초부터 여행 계획을 세우던 중 ‘우리의 여행이 누군가에게 희망을 줄 수 있다면 어떨까’라는 고민을 했고, 그 결과 ‘열정나눔(Sharing Hearts)’이라는 슬로건이 탄생했다. 이들은 선천적으로 심장이 약해 달리지 못하는 어린 아이들에게 눈을 돌렸다. 김명식 씨는 “우리의 여행이 심장병 어린이들에게 희망을 줄 수 있고, 스펙 쌓기에 지쳐 있는 젊은이들에게도 동기부여가 될 수 있으면 한다”고 말했다. 그래서 이번 열정나눔을 통해 심장병 어린이들을 돕기로 했다.
밀알심장재단을 찾아가 논의한 끝에 재단 이름의 계좌번호를 신설했다. 또 기업들과 접촉해 후원을 제안했다. 친구들과의 여행으로 그치지 않고 더 많은 사람들에게 도전과 희망을 주고 싶었다. 그래서 경비마련을 위해 쌀 배달, 공장, 뷔페서빙알바 등 최선을 다했다. 틈나면 자전거 라이딩 연습과 현지에 관한 연구도 빠트리지 않았다.
미국에 도착해 첫 라이딩을 시작한 다섯 청춘들. 거리에서 만난 현지인들에게 이번 여정을 설명하고 첫 후원금 5달러를 받고 기뻐했다. 정해진 숙소 없이 자전거를 타다 저녁이 되면 그 동네에서 잠을 자야한다. 매일 밤 묵을 곳을 찾고, 현지인들의 도움으로 텐트를 치고 잠을 자지만 이것마저도 감격스러워 하는 이들.
김명식 씨(부산성산교회)는 “준비하는 과정 속에 하나님의 인도하심이 없었던 적은 단 한순간도 없었다. 기업의 후원을 구하는 과정 속에서도, 훈련을 하는 과정 속에서도, 현재 뉴욕에 무사히 도착한 과정 속에서도 모두 주님의 인도하심”이라면서 “이번 프로젝트를 통해 대학문화가 변화하길 바란다. 점점 피폐해지는 현 대학문화는 젊음의 문화라고 포장한 채 음주문화, 유흥문화로 변화되고 있다. 청춘의 때에 그 열정을 허튼 곳에 쓰지 않고 기독교 마인드가 베이스된 ‘나눔문화’가 확산되길 소망한다”고 말했다.
지금도 미국 어딘가를 열심히 달리고 있을 이들이 아름다운 것은 단지 ‘청춘’이라서가 아니라, 그 청춘의 열정을 아름다운 곳에 쏟아 붓고 있기 때문이다.
열정나눔 프로젝트에 관한 정보는 블로그(http://blog.naver.com/kms
484848) 또는 페이스북(www.faceb
ook.com/sharingheartsss)에서 확인할 수 있다.
후원) 신한은행 100-030-256692 사단법인 밀알심장재단

오혜진 기자

2014.09.27
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