3대 종교 중 10년 전보다 유일하게 감소
지난 5월 26일 ‘인구주택 총 조사’라고 하는 통계청에서 행한 인구조사가 발표됐다. 이 조사에서 개신교는 기존 우리가 알고 있던 1200만-1300만명이 아닌 862만명(2005년 11월1일 현재)으로 조사됐다.
더 충격적인 것은 95년도와 비교해 볼 때 개신교인수가 14만명이 줄어들었다는 것이다. 대한민국 3대 종교(개신교, 천주교, 불교) 중 유일하게 개신교만 감소한 것으로 조사됐다. 95년 당시 876만명으로 인구구성비에서 19.7%를 차지했었지만 현재는 1.6% 감소한 18.3%로 집계됐다.
반면 불교는 23.2%에서 22.8%로 비율은 감소했지만 불교신자수는 오히려 40만 5000명이 증가한 것으로 알려졌다. 눈에 띄는 것은 천주교의 성장이다. 천주교는 295만여명에서 514만여명으로 219만 5000명이 증가하여 74.4%라는 경이로운 성장을 기록했다. 10년전 인구구성비 6.6%에서 10.9%로 급속하게 성장을 거듭한 것이다.
이 조사는 개신교에 큰 충격으로 받아들여지고 있다. 최근 몇 년간 한국교회가 정체하고 있다는 우려는 있었지만 이 정도로 심각할 것이라고 예상하지 못했기 때문이다.
더구나 작년 한미준이 갤럽과 공동으로 조사한 ‘한국교회 미래리포트’에서는 개신교의 숫자를 약 1,300만명으로 발표했기 때문에 충격이상으로 위기감이 조성되고 있다. 몇 년전부터 각 지역마다 성시화운동본부가 구성되고 전국적으로 성시화 바람이 불고 있지만 정작 개신교 내부의 성도 이탈현상은 심각해져 가고 있었다는 것이다. 그러면 왜 한국교회가 이러한 상황까지 직면했을까 전문가들의 견해를 들어보자.
전문가의 견해
“대외 이미지 개선 시급하다”
임희모 교수(한일장신대)
하나님 나라 운동의 한 부분으로서 전도운동은 하나님 나라의 다양성을 이해하되 그 중점을 교인 수 늘리기와 전도에 두는 운동이다. 교인수를 늘리는 전도는 여러 부문에서 협조를 받는 총체적 입체적 차원에서 추진되어야 한다. 이것은 하나님 나라의 생명 선교가 여러 각도에서 진행되는 것과 같다. 생명은 다원성과 총체성을 갖는다. 그러므로 생명을 구원하는 하나님 나라 운동의 복음화 운동은 다원적인 선교적 접근이 필수적이다. 방법론적으로 사회봉사적 접근도 필요하고, 사회비판적 예언자적 선교도 필요하다. 시대의 징조로서 드러나는 민족 평화와 통일 선교, 지구시장화 상황에서의 선교, 생태계 보전의 선교등이 강조되어야 한다. 구태의연한 개척교회 세우기, 특수전도, 장애인 전도만을 통하여 생명살림의 민족복음화를 실현하려는 것은 무리인 것이다.
교인 수 증가를 강조하는 전도는 잃은 양 찾기 운동과 새신자 찾기 운동으로 구분될 수 있다. 새신자 끌어들이기는 말할 나위도 없는 것이고 잃은 양 찾기 역시 대단히 중요하다. 2005년 한미준 통계에 의하면 개신교인의 12,2%가 과거 타종교를 믿은 것으로 나타났다. 이들 중 18,9%와 77.9%가 각각 가톨릭과 불교에서 왔다. 그러나 천주교인의 18.8%는 타종교에서 왔는데, 그 중에서 57.1%가 개신교에서 왔다는 것이다. 즉 가톨릭교인 (515만 명, 통계청 자료) 중 약 55만 명이 개신교에서 유입되었다는 것을 말한다.
또한 비종교인의 33.7%가 과거 타종교 경험을 가지고 있는데, 그 중에서 62.2%가 과거 개신교인이었다는 것이다. 이는 2005년 통계청 자료의 비종교인 2,200만 명 중 대략 460만 명 정도가 과거 개신교인이었음을 말하는 것이다.
이것은 적어도 비종교인의 460만 명은 한국교회에 대한 내부적 불만으로 인하여 교회를 등지고 아예 종교를 떠난 경우이다. 이것은 소위 잃은 양으로 전락한 경우인데 이들을 끌어오기 위한 전도 전략을 짤 것이 요청되고 한편으로 교회내부갱신이나 개혁이 절실히 필요함을 뜻하고 있는 것이다.
한미준 통계와 별로 차이가 없는 1997년 갤럽조사 통계는 한국교회는 한국사회에 좋은 일보다는 나쁜 측면에서 영향을 더 준다는 것이다. 그 내용을 보면, 교파분열이 많고, 사이비 종교성이 심각하고, 헌금의 강조와 재산다툼을 한다는 것이다.
개신교는 시대변화에 적응을 잘하여 세속적임을 보였고, 참 진리를 추구하기보다는 교세확장에 앞섰고, 지나치게 헌금을 강요하고, 믿지 않는 사람을 따뜻하게 대해주지도 않고, 지켜야 할 규율을 너무 엄격히 강조한다는 것이다. 이외에도 타종교에 비하여 사회적 역할은 하지 못하고, 지도자 자질이 가장 뒤떨어진다는 것이다.
“탈세속화이론, 교회 출석은 줄었지만 종교적 성향은 줄지 않아...”
조성돈 교수(실천신학대학원)
지난 몇 년간 개신교인의 감소에 대해서 사람들은 몇 가지 막연한 추측을 내놓았다. 대표적인 것이 세속화 이론에 근거한 ‘종교이후기’를 주장하는 측이었다. 서구사회에서 교회가 비어가는 모습 속에서 학자들은 그간 현대사회가 종교를 거부하고 있는 것으로 이해를 하였다. 즉 사회가 세속화되었다는 결론이었다.
그러나 최근의 연구결과들은 다른 의견을 제시하고 있는데 대표적인 것이 ‘탈세속화론’이라고 하는 것이다. 비록 교회에 사람들이 참석하는 비율은 줄어들었지만 그들의 종교적 성향이 줄어든 것은 아니라는 의견이다. 여기에 더해서 스포츠나 연예활동과 같은 대체종교의 출현이나 명상이나 뉴에이지 같은 신흥종교의 출현은 이러한 이론을 뒷받침하고 있다고 할 수 있다.
이번 통계는 이러한 사람들의 이론이 우리나라에서도 똑같이 적용되고 있다고 볼 수 있다. 즉 그간 우리가 추측했던 대한민국 사회가 ‘종교이후기’로 넘어갔다는 것은 절대적으로 잘못된 이해임이 이 통계가 보여주고 있는 것이다. 비록 개신교인이 줄어들었지만 대한민국 사회의 절대적 종교 인구는 적지 아니하게 늘었다는 사실이다. 즉 종교를 찾는 사람들은 많아지고 있는데, 개신교만이 그들을 받아들이지도 흡수하지도 못했다는 사실이다. 더구나 그 증가인구의 대부분이 천주교로 찾아가고 있는데 우리 개신교는 그러한 유인 원인을 가지고 있지 못하다는 것이다.
목회사회학의 관점에서 볼 때 그간 한국교회가 성장할 수 있었던 것은 개교회주의라고 하는 한국교회 특유의 교회구조를 통하여 이 사회가 요구하고 있는 종교적 필요들에 대해 적절히 잘 대응해온 결과라고 본다. 이러한 교회의 노력으로 인해서 개신교회는 한국사회에서 좋은 이미지들을 만들어갈 수 있었고 그러한 영향은 개신교회 특유의 열성과 결합하여 70~80년대 급격한 성장을 만들어낸 것이라고 본다. 이러한 관점에서 본다면 천주교는 현재 개신교회가 주고 있지 못한 선한 이미지를 이 한국사회에 주고 있다고 볼 수 있으며 동시에 현대사회에서 개신교회는 그러한 장점들을 만들어내고 있지 못하다는 것이다.
|
